La Hemotalasia, o "Marea Roja"

Saludos Bloggeros!

Hoy tratare de hablaros de  un tema que afecta a las costas de varios paises. Es una forma de contaminación natural, que no viene ligada a la mano del hombre, pero que produce problemas en nuestras costas y en la fauna de estas. Este problema ha sido denominado "Mareas Rojas".

Existe un tipo de algas, las algas rojas, que cuando tienen unas condiciones óptimas en el medio para su crecimiento, proliferan hasta alcanzar la categoría de plaga. La proliferación de estas algas, puede deberse a falta de vientos, a un aumento de la temperatura del mar, o a la presencia de ciertas sustancias que aumenten la proliferación de estas algas. La causa que permite su desaparición en mayor medida, es el agotamiento de recursos, que impide su crecimiento y proliferación.

Marea Roja próxima a la costa.

El uranio y sus consecuencias en la salud

Hola bloggeros.

La entrada de hoy trata sobre otro de los metales existentes en el medio ambiente y que es perjudicial para la salud; el uranio.

El uranio es un metal muy denso, fuertemente electropositivo y reactivo, dúctil y maleable, pero mal conductor de la electricidad. Muchas aleaciones de uranio son de gran interés en la tecnología nuclear, ya que el metal puro es químicamente activo y anisotrópico y tiene propiedades mecánicas deficientes. Sin embargo, las varillas cilíndricas de uranio puro recubiertas con silicio y conservadas en tubos de aluminio (lingotes), se emplean en los reactores nucleares. Las aleaciones de uranio son útiles en la dilución de uranio enriquecido para reactores y en el suministro de combustibles líquidos. El uranio es una mezcla de tres isótopos: 234U,235U y238U , al agotarse su isótopo fisionable 235U , este metal se emplea en el blindaje de los contenedores para almacenamiento y transporte de materiales radiactivos.

El uranio reacciona con casi todos los elementos no metálicos y sus compuestos binarios. Se disuelve en los ácidos clorhídrico y nítrico, pero muy lentamente con los ácidos no oxidantes: sulfúrico, fosfórcio o fluorhídrico. El uranio metálico es inerte en relación con los álcalis.

Las personas siempre estamos expuestas a cierta cantidad de uranio ya que está presente en la comida, el aire, el suelo y el agua, de forma natural. La comida, tal como los vegetales y el agua nos proporcionarán pequeñas cantidades de uranio natural. La concentración de uranio en el marisco es normalmente tan baja que puede ser tranquilamente ignorada.

Debido a que el uranio es una sustancia radioactiva extremadamente peligrosa los efectos de éste sobre la salud han sido investigados. Los científicos no han detectado ningún efecto dañino en las radiaciones de los niveles naturales de uranio. Sin embargo, como es una sustancia que emite partículas altas en energía atravesando el cuerpo y dañando el tejido vivo, se sabe que una sola dosis grande de radiación puede matar y que muchas dosis pequeñas a través de un período de tiempo también pude causar daños graves. Las personas que viven cerca de vertederos de sustancias peligrosas o cerca de minas, las que trabajan en la industria del fosfato, las que comen cultivos que crecieron en suelo contaminado o las que beben agua de un lugar de vertido de uranio pueden experimentar una exposición más elevada que otras personas, provocando en ellas enfermedades del hígado, interferencias en la habilidad que tiene el cuerpo en batallar infecciones...

Cuando las personas están expuestas al uranio que se forman durante la desintegración radioactiva por un largo periodo de tiempo, pueden desarrollar cáncer, pero es mucho más probable que tengan esta enfermedad si son expuestas al uranio enriquecido, ya que es la forma más radiactiva de este metal. El uranio enriquecido puede causar efectos en la reproducción.

Mientras que mucha gente nunca va a tener contacto con el uranio, los que trabajan con radiografías médicas o con compuestos radioactivos, también corren riesgos. Ellos deben ponerse escudos o delantales de plomo y seguir las directivas de seguridad que se recomiendan para protegerse contra la exposición innecesaria.

El mercurio en la salud

Hola bloggeros:

Hoy vamos a hablar de otra sustancia, que al igual que el plomo puede ser perjudicial para la salud: El mercurio. Como ya hemos dicho ayer, el ser humano no se percata de todos aquellos materiales nocivos que lo rodean y que en muchos casos son ingeridos de forma involuntaria.

El mercurio(Hg) puede ser encontrado de forma natural en el medio ambiente, en forma de líquido blanco-plateado y también puede encontrarse en forma de metal(en sales de mercurio o  mercurio orgánico).

El mercurio metálico se usa en interruptores eléctricos como material líquido de contacto, como fluido de trabajo en bombas de difusión en técnicas de vacío y en la manufactura de lámparas de vapor de mercurio. Por otra parte, el mercurio metálico es usado en una gran variedad de elementos que podemos encontrar en cualquier hogar, como termómetros, bombillas fluorescentes… El Mercurio en estos mecanismos está atrapado y usualmente no causa ningún problema de salud. En caso de rotura de alguno de estos objetos y una exposición al metal podría llegar a causar una serie de alteraciones en la salud.

Enfermedades contagiosas: Tuberculosis

Bloggeros!

Ayer mi compañero Pablo os habló sobre la silicosis.  En la conocida "enfermedad minera", las partículas microscópicas de silicio eran las responsables de una respuesta inflamatoria pulmonar. Esta inflamación podía conducir a infecciones respiratorias como la tuberculosis.

Pues bien, hoy os hablaré sobre esta patología respiratoria.

Existen evidencias de tuberculosis desde hace 3.500 años a.d.C. Se sospecha que los primeros casos de  la enfermedad en el hombre pudieron aparecer en el neolítoco, cuando el ser humano cuidaba del ganado y convivía estrechamente con él. Sin embargo, no fue hasta siglos más tarde cuando se dispararon los números de casos de tuberculosis. Esto sucedió durante la revolución industrial, debido a las precarias condiciones de vida, la evolución de las ciudades en circunstancias insalubres, etc. Por aquel entonces recibía el nombre de "La Peste Blanca" y se llevó la vida de 1/4 de los adultos en Europa.

Casos nuevos de tuberculosis, 1997

Actualmente no se trata de una enfermedad controlada. Su incidencia a los largo del siglo XX no fue estable. A principios, se redugeron los casos de enfermedad por la puesta en marcha de muchos programas antituberculosos y por la construcción de hospitales especiales con personas sanitario estrictamente preparado para cuidar a este tipo de enfermos. A finales de siglo, con la aprición del virus VIH, el abandono de los programas y el aumento de la pobreza en las ciudades, la incidencia aumentó considerablemente.

A nivel mundial se trata de una de las enfermedades contagiosas más comunes. En países en desarrollo es la principal causa de muerte en personas entre los 15 y 40 años. La OMS declaró que un tercio de la población mundial se encuentra infectada, considerando la tuberculosis como una emergencia mundial.

EPIDEMIOLOGÍA DE LA ENFERMEDAD

Saturnismo (intoxicación por plomo)

Saludos bloggeros!

Ayer, mi compañera Patricia os habló de la intoxicación por plomo. Hoy yo os voy a hablar del Saturnismo, enfermedad producida por la intoxicación por plomo y que tuvo una importante repercusión en determinadas zonas del norte de la península.

El Saturnismo, como ya os he dicho es una enfermedad producida por una intoxicación por plomo.
Su nombre, viene de la antigua Roma, donde los alquimistas llamaban al plomo, "Saturno".

Esta enfermedad, se contrae a través del agua, ya que el plomo en el agua no produce ningún cambio organoléptico, dejándola incolora, inodora e insípida.

Silicosis en minería.

Saludos bloggeros!

Hoy os traigo un tema, que hace años afectaba a miles de personas y se consideraba una enfermedad profesional en muchos países. La Silicosis.

Las precarias condiciones en las que trabajaban hace años los mineros, con ausencia de mascarillas eficientes, medios de protección y filtración del aire y falta de aireación en las zonas profundas de la mina, contribuyeron a que la silicosis se convirtiera en uno de los principales factores de enfermedad y prejubilación de los mineros.

La silicosis es una enfermedad respiratoria por inhalación de partículas pequeñas que se depositan en los pulmones y producen una fibrosis de los mismos.

Acciones como golpear, cortar, martillar, picar, romper, aplastar o perforar, son comunes entre los mineros. Todas estas actividades, conllevan a la movilización de micropartículas de sílice, que eran inhaladas por los trabajadores. Cuanto más pequeño fuera el tamaño de la partícula, peor era el daño, porque penetraban más en los pulmones, pudiendo llegar a los alveolos pulmonares. A medida que el polvo se acumula, los pulmones sufren daños y es cada vez más dificil respirar.
 

Pulmón afectado de silicosis y tuberculosis.

La fisiopatología de esta enfermedad, es básicamente, que las micropartículas de silicio, rompen los lisosomas de las células, haciendo que se liberen los enzimas que estos contienen, se depositen en los pulmones y produzcan la fibrosis. Esto produce una respuesta inflamatoria, que puede conducir a infecciones respiratorias como la tuberculosis.
La más común de las silicosis en mineros era la silicosis crónica, producida por un elevado tiempo de exposición.

Alergias: El Polen

La llegada de la primavera no es apreciada por todos de la misma manera. En esta época del año tiene lugar la polinización de árboles y plantas, por lo que son importanes las partículas de polen suspensas en el aire.

Muchas personas sufren alergia al polen, ya que su sistema inmunitario reconoce ciesrtas sustancias como antígenos cuando para otras personas resultan inocuas. Esta alergia se trata de una reacción excesiva que se da en el organismos por la exposición o el contacto de la persona con el polen de las plantas. Más concretamente, ciertas células del organismo entran en contacto con el alergeno y comienzan a producir histamina, sustancia responsable de la reacción adversa. Esta reacción se considera excesiva ya que el organismo empieza a formar más anticuerpos de los necesarios tras el primer contacto. Cuando se produce un segundo contacto con el alergeno, la persona alérgica sufre una importante reacción.

Algunas de las plantas más habituales que producen alergia a muchas personas son el chopo, el abedul, el roble, las gramídeas (que incluye cereales como el trigo o la avena), entre otras.
Este tipo de alergia afecta a cualquier edad, aunque la prevalencia es especialmente elevada en personas de entre 14 y 24 años.

Los principales síntomas son congestión y picazón nasal, agüilla nasal, estornudos repetidos, obstrucción nasal o "nariz tapada", una fuerte irritación en los ojos, lagrimeo, sibilancias y dificultad respiratoria generalizada. Esta sintomatología puede confundirse a veces con un resfriado, pero en caso de alergia, los síntomas suelen aparecer de forma inmediata y persisten mientras el alergeno está presente. 

Además, los síntomas no aparecen y desaparecen, si no que tienen un carácter intermitente en función de si el alergeno está presente en el ambiente o no. Por lo tanto podemos deducir fácilmente que la alergia al polen es una afección estacional, que depende de la época del año.

Algunas de las pruebas diagnósticas que nos permiten identificar si los síntomas estan causados por una alergia son pruebas cutáneas, análisis de sangre (para detectar la presencia de anticuerpos para ese alergeno) o análisis de cabello.

La forma habitual de contrarrestar estas manifestaciones es mediante el uso de antihistamínicos y descongestionantes. Existen métodos alternativos basados en plantas naturales como la Ortiga menor o la Regaliz (Fitoterapia), hierbas que deben de usare en dosis establecidas por nutricionistas especializados.

Los alérgicos al polen, como norma general, deben evitar lo máximo posible la exposición, evitando arboledas, jardines o parques, sobre todo durante días de mucho sol y viento. También pueden reducir los efectos de la alergia evitando secar la ropa al aire libre, ya que las partículas de polen se quedan pegadas a las prendas y inducen la alergia incluso en el interior del hogar.